“好一朵茉莉花，好一朵茉莉花，
满园花草香也香不过它，
我有心采一朵戴，
看花的人儿要将我骂……”
这是一首大家耳熟能详的民歌，有很多版本，不仅在我国的广袤大地上传唱，甚至在国际上也有着深远的影响力。《茉莉花》作为中国文化符号，在国际上被誉为“中国的第二国歌”。而这首民歌诞生于六百年前的明朝初年，相传为明朝开国第一功臣徐达所创。想不到吧？战功赫赫，杀人如麻的军事统帅还会写歌、唱歌呢！
大明王朝的建立是一部底层人民的奋斗史，明太祖朱元璋出身低微，而他手下的一干将领，也基本都是底层小市民出身，徐达也不例外。徐达本是一个农民，土里刨食、看天吃饭，但生逢乱世，他不是一个安分的农民。徐达自小不甘心屈居人下，性情刚毅，同时他也是一位武林高手，是自幼就打下的武功底子。
在元末农民起义的大潮中，22岁的徐达徐少侠跟随朱元璋起兵。在徐达军事生涯的前期，他和常遇春一起常为先锋，凭借其高强的武功冲锋陷阵、勇冠三军。之后，徐达开始独自带兵，屡战屡胜，逐渐成为朱元璋帐下数一数二的帅才。（在金庸老先生的《倚天屠龙记》中，徐达是得到了张无忌教主赠与的《武穆遗书》之后，才成为所向无敌的军事统帅。）
在大明王朝建立的过程中，徐达几乎参与了所有大型战役，并领导了后期的多次大型军事行动。公元年，徐达为大将军，统率二十万大军消灭张士诚势力。年11月，徐达为征虏大将军，率领25万大军进行北伐。徐达军一路势如破竹，屡战屡胜，至次年八月二日，进驻大都，元朝灭亡。此后，在兰州附近，徐达全歼残余的元朝军队王保保军八万多人。
狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏。明朝完成统一之后，开国功臣们遭到了当权者的猜忌提防，徐达作为明朝开国第一功臣，理所当然地成为朱元璋猜忌的对象。贵为丞相却要时不时地被要求向皇帝表忠心，平日里都是战战兢兢、如履薄冰。此时的徐达过得相当苦闷，常常寄情于诗词歌赋，据传《茉莉花》就是这个时期所作。
我们可以从几个角度来推测《茉莉花》是徐达所作。其一，《明史徐达传》记载，徐达常“延礼儒生，谈论终日”，可见徐达并不是一个只懂军事的人，他也有较高的文学造诣，有许多诗词传世。其二，《茉莉花》最初和流传最广的曲调是安徽花鼓的调子，而徐达是安徽凤阳县人，凤阳是花鼓戏的发源地。其三，《茉莉花》创作于明朝初年已经取得共识，在时间点上和徐达生活阶段契合。其四，在歌词寓意上，《茉莉花》暗示了人们应该淡泊名利权势的意思，和徐达想要传达的思想相符。也正是因为如此，这首歌得到了朱元璋的大力推崇，得以广为流传。
至于这首歌是否改善了徐达和朱元璋的关系，并没有直接的证据来证明。后来，徐达在北平留守时得了背疽，次年二月（年），病情加重，随后去世，享年53岁。关于徐达的死，民间传说是因为徐达得了背疽，不能吃烧鹅，而朱元璋偏偏赐给他一只烧鹅，导致徐达病死。
徐达死后，哀荣极盛，被封为开国第一功臣，赠三世皆王爵。朱元璋常常在文武百官面前称赞徐达为国事而牺牲小家，为了国家的利益忘记自身的利益，是古今第一位忠臣。只是，如果忠臣徐达不是53岁就死了，那么朱元璋恐怕到死也不会安心的，所以，徐达死在朱元璋之前，几乎是定局。